[검색 거부]
이혜경 (1960년 충남 보령 출생)

이혜경은 대학 졸업 후 2년 동안 고등학교 교사를 지냈다. 바로 그 무렵이던 1982년 무기력한 아버지를 중심으로 벌어지는 가족의 갈등과 화해를 그린 중편소설 「우리들의 떨켜」를 발표하면서 작품 활동을 시작하였다. 서출(庶出)인 주인공과 시어머니의 불화, 청력을 잃어가는 남편과의 갈등 및 극복 과정을 치밀하게 그린 중편소설 「그 집 앞」(1998)으로 ‘한국일보 문학상’을, 현대 사회의 가족 문제를 깊이 있게 탐구한 단편소설 「고갯마루」(2001)로 ‘현대문학상’을 수상한 바 있다. 붕괴의 위기에 빠진 가족 관계를 그린 장편소설 『길 위의 집』(1995)은 발표 당시에 ‘오늘의 작가상’을, 2004년 3월에는 독일의 리베라투르 상(Liberaturpreis) 장려상을 수상한 작품이다.
20년이 조금 넘는 세월동안 이혜경이 내놓은 책은 장편 『길 위의 집』 한 권과 중단편 소설집 『그 집 앞』(1998), 『꽃 그늘 아래』(2002) 두 권이 전부다. 이혜경이 많은 작품을 써내지 않은 것은 ‘직접 겪지 않고 절실히 느끼지 않은 것’은 단 한 줄도 쓸 수 없다는 작가의 태도 때문이다. 장인정신이라 할 수도 있겠고, 아마추어적이라 평할 수도 있겠지만, 그만큼 꼼꼼한 조탁(彫琢)의 과정을 거쳐 작품을 써내는 작가임은 분명하다.
그녀의 작품들은 해체되어 가는 가족과 그 속에서 고립되어 가는 구성원들의 모습을 세밀하게 포착하고 있다는 평을 듣고 있다. 그녀가 주로 여성과 가정사를 다루는 여성작가임은 분명하지만, 그녀의 작품들은 일반적인 페미니즘 소설과는 상당한 거리를 두고 있다. 그녀의 소설 속에 등장하는 아버지는 ‘가해자’이면서도 매우 ‘무기력한 존재’로 표현된다. 아버지로 대표되는 남성들 역시도 보다 큰 ‘아버지’, 즉 사회, 제도, 관습에 짓눌려 살아왔기 때문이다.
그저 우리 사회의 그늘진 곳의 이야기를 쓰고 싶었다는 작가는 스스로 그것을 자신의 ‘기질’이라고 말한다. 자신에게, 그리고 사회에 있어서 그 시기에 가장 절실한 문제를 소설로 담아대고 싶다는 것이 이 작가의 생각이다.
이혜경씨는 현재 도시를 조금 벗어난 교외의 작은 마을에서 살고 있다. 그녀는 조용한 마을을 좋아하고, 조금은 문명을 벗어날 수 있는 나라로의 여행을 즐긴다. 1998년 소설집 『그 집 앞』을 내놓고 나서는 2년 여 동안 인도네시아에서 봉사활동을 하다가 돌아오기도 했다. 소외된 사람들, 그리고 그들이 끝내 의지할 수밖에 없는 공동체인 ‘가족’에 대한 작가의 따뜻한 시선이 깃들어 있는 그녀의 소설들은 각박한 현대사회를 살아가는 독자들에게 소중한 위로가 되어줄 것이다.

상업적/비상업적, 학술적/비학술적 용도를 막론하고, E-mail을 통한 사전 허락 없이 위의 글을 무단으로 전재하거나 퍼가는 행위를 절대 금합니다. [검색 거부 / 수집 거부]