어쩌면 언젠가 나도 그렇게 될지 모르겠어서 이런 얘길 하긴 좀 두렵긴 하지만, 몇몇 지인들의 미니홈피를 돌아다니다 보면 뭔가 씁쓸해지는 기분이 들 때가 있다.

부모로서 아이를 낳고 나서 그 아이를 키우느라 심신의 모든 능력을 그 아이에 집중하고, 또 그만큼 아이에게 애정을 기울이는 것이야 인지상정일지 모른다. 아니, 간혹 아이에게 지나치게 무관심한 부모들의 이야기를 들으면, 그것만큼 안타까운 일은 또 없기도 하다. 하지만, 그 아이의 홈페이지가 아니라, 부모의 홈페이지가 온통 아이 사진으로 도배되는 모습을 보면 좀 안스러워지기도 한다. '육아'가 주가 된 일상의 이야기를 자신의 홈페이지에 담는 것이야 뭐가 이상할까만, 그저 아이의 사진로만 몇달째, 몇년째 그 홈페이지를 도배하는 경우를 보노라면, 그 홈페이지의 정말 주인은 누구일까 싶은 기분도 든다. 그 아이가 큰 후, 자신이 자라나는 모습을 일주일 단위로 찍어놓은 사진들을 보면, 또 어떤 기분일까 싶기도 하고. 좀 무섭지 않을까?

(지금 강사 휴게실에서 블로깅 하고 있는 이 시간에도 옆 선생님들이 특별할 것도 없는 아이들 이야기로 수다만발이다. 유쾌한 기억도 아닌 군대 이야기를 수십년간 남자들이 '공유될 수 있는 화제(話題)'를 울궈먹는 걸 보면, 부모가 된 사람들이 '공유할 수 있는 화제'인 '아이 이야기'를 함께 하고 싶은 마음이야 이해할만도 하다.)

뭐, 그거야 그렇고.

작은 누나의 딸, 그러니까 현재로선 내 막내 조카인 현지가 얼마전 초등학교에 입학했다. 강남의 유명한 아파트촌에 살고 있는지라 그곳의 소위 '교육열'은 대단치도 않다는 건 뻔한 일이다. 초등학교 입학은 했지만, 본격적인 수업은 진행되지 않고 하루에 1-2시간을 학교에서 보내고 집으로 돌아온다고 한다. 노래나 율동을 배우기도 하고, 그냥 선생님 말씀을 듣기도 하고 그런가보다.

그런데 어느날, 선생님이 '가면'을 만들어오라는 숙제를 내주었다고 한다. 1학년 아이에게는 조금 부담스러운 숙제이기도 할 터. 현지는 종이에다가 그림도 그리고 가위질도 하고 해서, 대강 가면을 만들었단다. 귀에 걸 고무줄을 매다는 것과 눈 부분을 정교하게 가위질 하는 것은 쉽지 않아서, 누나가 조금 도와줬단다. 다음날 학교를 가보니, 아이들이 가져온 가면은 한눈에 보기에도 부모가 만들어준 것이 뻔해보일 정도로, 잘 만들어진 것들 일색이었단다. 선생님은 부모들이 만들어준 그 가면들을 보고도 당연하다는 듯한 반응이었고, 오히려 현지가 직접 만든 가면을 보고 의아해하더란다.

다행히 현지가 기죽거나 하지는 않았나본데, 누나는 그 상황을 보고 좀 어이가 없었나보다. 집에 돌아와, 동네에 사는 현지 친구의 엄마와 전화를 하다가 누나는 이렇게 말했단다. "글쎄, 가면을 다들 엄마가 만들어줬나 보더라구요." 그랬더니, 상대방 엄마가 "아니, 엄마가 만들었다구요?"라고 말하더란다. 그러길래, 누나는 말이 통할만한 엄마라 생각해서 순간 반가워, '그러게 말이예요.'라고 말하려는 순간, 상대 엄마는 이렇게 말하더란다.
"우리 집은 애 아빠가 만들어줬는데."

그 얘길 듣고, 누나는 한동안 말을 못 이었다는데.
대체 부모들이 할 것 뻔히 알면서 숙제를 내주는 선생님은 무슨 생각일까.

이와 관련해서 제발 부탁하고 싶은 것 중 하나는, 초등학교 선생님들, 아이들에게 방학 숙제로 '미술관 견학문' 따위 좀 내주지 말아달라는 것이다. 미술관에서, 아이들은 사방에서 뛰어다니고 엄마들이 대신 전시물 옆 설명만 베껴 적고 있는 모습, 이젠 정말 지겹고 짜증난다.

아래 기사를 보면 아이들에 참견하는 '엄마'들은 대학에서도 극성인가보다.

[관련기사] 대학에도 치맛바람

하긴, 예전에 '표절'을 적발하여 해당 학생을 0점 처리하자, 그 학생의 엄마가 학과 사무실로 전화해서, "우리 아들이 그럴리 없다. 증거를 대라."며 소리 높여 항의하던 경우도 직접 경험했었다.

좀, 적당히들 좀 하시지.